Kreft i tykktarm og endetarm

Kreft i tykktarmen (colon) og endetarmen (rektum) omtales ofte under ett og kalles da tarmkreft (kolorektal cancer). Risikoen for å utvikle slik kreft øker med alderen og gjennomsnittsalder ved diagnose er drøyt 70 år. Norge ligger på verdenstoppen i forekomst av tarmkreft. Dersom kreften oppdages tidlig er prognosen god.   

Video av tykktarmens beliggenhet, funksjon og kreftutvikling

Forekomst

Forekomsten av tarmkreft er blitt nær tredoblet i Norge i løpet av de siste 50 år (se figur nederst på denne siden). Sykdommen er mye vanligere i i-land enn i u-land. I 2024 ble det registrert 4995 tilfeller av tarmkreft, herav 3509 i tykktarmen og 1486 i endetarmen. Hos kvinner er bare brystkreft og hos menn kun prostatakreft hyppigere enn tarmkreft. Samlet for begge kjønn er tarmkreft den hyppigste kreftformen i Norge.

Man kan få tarmkreft allerede fra 20 års alder, men det er ekstremt sjelden. Forekomsten øker med økende alder, se figur nedenfor. Gjennomsnittsalder ved diagnose er 73 år. De siste tiårene har forekomsten av tarmkreft hos personer over 50 år flatet ut, mens det har vært en fortsatt økende forekomst av tarmkreft hos personer under 50 år. Innen noen år regner en med at cirka 10 % av de som får tykktarmskreft og 20 % av de som får endetarmskreft, vil være under 50 år. Årsaken til denne utviklingen er ikke kjent. 

Aldersspesifikk forekomst av kreft i  i tykk- og endetarm (rektum), 2019–2023
Kilde: Kreftregisteret

Forekomst av kreft i tykktarm, 1963–2022.
Kilde: Kreftregisteret