Symptomer på ryggmargssvulster

Ryggradskanalen er relativt trang, og med begrenset plass. Dermed vil selv små ryggmargssvulster kunne gi alvorlige symptomer, i form av:

• lokale smerter i ryggsøylen (ryggsmerte eller nakkesmerte).
• nedstrålende smerte til armer eller ben som kan være assosiert med nedsatt følelse og kraftsvikt (radikulopati).
• gangvansker, styringsproblemer og nedsatt følelse i underekstremitetene (myelopati). Vannlatnings-/avføringsproblemer kan også være tilstede.
• nedsatt fuksjon av urinblære og lukkemuskel i endetarm, svekket seksualfunksjon og nedsatt følelse i underlivet (cauda equina-syndrom). 
• kraftsvikt og følelsestap nedenfor det nivået svulsten trykker mot ryggmargen (truende tverrsnittssyndrom).

Differensialdiagnoser

Andre sykdommer og tilstander kan gi lignende symptomer som ved svulster i ryggmargen.

• Slitasjeforandringer i ryggen (degenerativ rygglidelse)
• Infeksjon (for eksempel tuberkulose)
• Bindevevssykdom (for eksempel revmatoid artritt)
• Betennelse i ryggmargen (myelitt)
• Multippel sklerose (MS)
• Amyotrofisk lateral sklerose (ALS)
• Sykdommer i blodkar

Med avansert MR-diagnostikk er det vanligvis mulig å skille mellom de forskjellige tilstandene.